Periaatelausumat ovat ensimmäisiä periaatteellisia täydennyksiä ja selvennyksiä Journalistin ohjeisiin. Lausumat on kirjoitettu myöhemmin, ja niillä pyritään edelleen tarkentamaan Journalistin ohjeita ja myös periaatelausumien linjauksia. Lausumilla pyritään vastamaamaan median ajankohtaisiin haasteisiin.
Periaatepäätökset ovat yksittäisten kanteluiden perusteella tehtyjä ja muodoltaan tavanomaisia ratkaisuja, joilla neuvosto on katsonut olevan poikkeuksellista periaatteellista merkitystä.